Restauro papiri a Torino, fibre vegetali | TO

Formati dalla sovrapposizione di fasce ortogonali ricavate dalle fibre vegetali del Cyperus papyrus e successivamente pressate, i papiri sono caratterizzati da una struttura naturalmente soggetta a fragilità, perdita di coesione e frammentazione.

La natura organica delle fibre le rende particolarmente sensibili all'umidità, alla presenza di sali solubili, all'attività biologica e alle sollecitazioni meccaniche. Nel tempo possono quindi manifestarsi fenomeni differenti, tra cui lacune, distacchi, fratture, incrostazioni, solfatazione e perdita di coesione strutturale.

A rendere ancora più complesso il restauro è la grande varietà delle condizioni nelle quali questi manufatti possono essere giunti fino a noi. Papiri rimasti a lungo sepolti nel terreno, conservati in ambienti particolarmente secchi oppure fissati in passato su supporti non adeguati possono infatti presentare problematiche conservative molto diverse. Per questo motivo, ogni intervento eseguito da Soseishi a Torino parte da una valutazione puntuale dello stato dell'opera, indispensabile per individuare le procedure più appropriate.

Prima di intervenire direttamente sul papiro, vengono effettuate analisi diagnostiche multispettrali preventive, utili sia per approfondire la conoscenza del manufatto sia per individuare elementi non immediatamente percepibili a occhio nudo.

La fotografia all'infrarosso (IR) permette, ad esempio, di mettere maggiormente in evidenza gli inchiostri carboniosi sbiaditi, contribuendo in alcuni casi a recuperare la leggibilità di testi difficilmente distinguibili in luce visibile. La fotografia in luce ultravioletta (UV) può invece fornire indicazioni sulla presenza di crescite fungine, vecchi adesivi e precedenti interventi di restauro.

Queste indagini vengono integrate con l'osservazione in luce radente e con la documentazione fotogrammetrica. L'insieme delle informazioni raccolte consente di costruire una base conoscitiva approfondita sulla quale progettare le successive operazioni conservative, limitando interventi non necessari e rispettando le caratteristiche materiali e storiche del papiro.

Sulla base delle condizioni riscontrate, il trattamento può articolarsi in diverse operazioni. La pulitura superficiale meccanica a secco permette di intervenire su depositi e incrostazioni compatibilmente con la stabilità delle fibre. Quando necessario, si procede al consolidamento delle aree fragili, con l'obiettivo di ripristinare un'adeguata coesione strutturale attraverso materiali compatibili e reversibili. Particolare attenzione viene dedicata ai papiri vincolati a cartoncini, garze o altri supporti applicati durante restauri ottocenteschi o novecenteschi. Qualora tali montaggi risultino dannosi o non più adeguati alla conservazione, può essere valutato il loro distacco, sempre dopo un'attenta analisi dei materiali e dei possibili rischi.

Il percorso si conclude con il condizionamento conservativo e il montaggio entro vetro, adottando sistemi di protezione adeguati alla fragilità del manufatto e pensati per ridurne l'esposizione alle principali cause di deterioramento.

Nel laboratorio Soseishi a Torino, ogni fase viene quindi definita in relazione alle caratteristiche specifiche del papiro, seguendo metodologie scientifiche e criteri condivisi a livello internazionale nell'ambito della conservazione dei beni culturali.